krümmen
Sich krümmen (müssen): starke Schmerzen haben, heftig lachen müssen, aber auch: sich sehr anstrengen, hart arbeiten, sich unterwürfig und diensteifrig zeigen müssen. Die Redensart ist vielleicht als Verkürzung aus dem Sprichwort ›Man muß sich krümmen, wenn man durch die Welt kommen will‹ hervorgegangen, das auch mehrmals bildlich dargestellt worden ist. Es erscheint z.B. auch auf Pieter Bruegels Redensarten- Bild und auf Miserikordiendarstellungen des 16. Jahrhunderts. Vgl. auch die niederländische Sprichwort- Fassung: ›Ick moet krommen, sou ick door de werelt commen‹.    Sich vor jemandem krümmen: ein Speichellecker sein, sich demütigen. Verschiedene redensartliche Vergleiche charakterisieren dieses verächtliche kriecherische Verhalten eines Menschen, der als Bittsteller, Lakai, Untertan auftritt, noch treffender: Er krümmt sich wie eine Bratwurst auf dem Rost, wie ein Ohrwurm, wie ein Sackpfeifer.

Man muß sich krümmen, wenn man durch die Welt kommen will. Detail aus einem Bilderbogen aus Ost-Flandern, um 1700.