Redensarten Lexikon
Daumenschraube
Jemandem Daumenschrauben anlegen (oder ansetzen): ihm derb zu Leibe gehen, hart zusetzen, ihn durch moralische Zwangsmittel zu etwas bestimmen. Die Redensart ist von der Folterung entlehnt. Die Daumenschraube war ein eisernes Schraubzeug, das beim Foltern an das obere Gelenk des Daumens gelegt wurde. Die Anwendung dieses Schraubzeugs war die erste Stufe der Folter. Die Wendung ist auch in den deutschen Mundarten (z.B. holsteinisch ›Ik sett em de duumschruv up‹) und in andern europäischen Sprachen belegt, z.B. französisch ›serrer les pouces a quelqu'un‹; niederländisch ›iemand de duimschroeven aanzetten‹; englisch ›to put the screw on a person‹.
• B.E. KÖNIG: Ausgeburten des Menschenwahns im Spiegel der Hexenprozesse und der Auto da fé's (Berlin-Schöneberg 1930).}

Daumenschrauben anlegen. Die Folter. Holzschnitt aus dem 18. Jahrhundert, Bayerisches Nationalmuseum, München.
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Ansicht: Daumenschraube