Arkadien
Er ist in Arkadien geboren: er ist ein einfacher und unverbildeter Mensch. Die Arkadier, ein einfaches Volk von Jägern und Hirten des Peloponnes, galten als der einfältigste griechische Stamm, die Landschaft, in der sie lebten, als friedlich und anmutig. Daher war schon in der Antike ›Arcadium germen, Arcadius juvenis‹ sprichwörtlich. Zur Zeit der deutschen Klassik feierte man Arkadien als das Land der Unschuld und des Friedens. Schiller begann sein Gedicht ›Resignation‹ mit den Worten: »Auch ich war in Arkadien geboren ...«; Goethe wählte für seine ›Italienische Reise‹ den Wahlspruch »Et in Arcadia ego!«; Rückert sang in seinen ›Aprilreiseblättern‹:
   Auch ich war in Arkadien geboren
   Und ward daraus entführt vom neid'schen Glücke.
   Ist hier der Rückweg? fragt ich jede Brücke;
   Der Eingang hier? fragt ich an allen Toren.

Im Studentenlied (»Als noch Arkadiens goldene Tage mich jungen Burschen angelacht ...«) und in der Operette (»Als ich einst Prinz war von Arkadien«, Arie aus ›Orpheus in der Unterwelt‹ von Jacques Offenbach) lebt die Erinnerung an das Idealgefilde der alten Welt fort.
• BÜCHMANN (mit ausführlicher Darlegung des Goethe-Zitates und seiner literarischen Vorgeschichte).