Duden - Redewendungen
Keim
etwas im Keim ersticken: etwas schon im Entstehen unterdrücken, zunichte machen: Der Aufstand wurde im Keim erstickt. Mit seiner barschen Art erstickte er jeden Widerspruch im Keim. Ich hatte nicht die Kraft, dieses Lächeln ... im Keim zu ersticken (Bachmann, Erzählungen 116).
etwas im Keim ersticken: etwas schon im Entstehen unterdrücken, zunichte machen: Der Aufstand wurde im Keim erstickt. Mit seiner barschen Art erstickte er jeden Widerspruch im Keim. Ich hatte nicht die Kraft, dieses Lächeln ... im Keim zu ersticken (Bachmann, Erzählungen 116).