bei
bei Adv /Präp. std. (8. Jh. ), mhd. bī, ahd. bī, as. bī Stammwort. Aus g. * bi (mit Möglichkeit der Dehnung), auch in gt. bi, ae. bī, afr. bī. Als Verbalpräfix regelmäßig unbetont und später abgeschwächt (gt. bi-, anord. in Relikten b-, ae. be-, afr. as. bi-, ahd. bi-). Die Bedeutung ist "nahe, bei", im Gotischen "um - herum". Letzteres erlaubt eine Anknüpfung an ig. * amb^hi, * ṃb^hi "um - herum, auf beiden Seiten" ("um", "ambi-"), wobei angenommen werden muß, daß im Germanischen die erste Silbe abfallen konnte (was bei einem Wort mit so extremen Betonungsunterschieden nicht ausgeschlossen ist). Eine Herkunft der Bedeutung "nahe" aus einer anderen Bildung (ig. * api ? ) ist nicht ausgeschlossen.   Ebenso nndl. bij, ne. by; "Beicht"(e), "Biwak", "bleiben".
✎ Wortbildung 1 (1973), 191f.;
Hamp, E. P. in W. P. Lehmann, Hewitt, J. H. (Hrsg. ): Language Typology (Amsterdam/Philadelphia 1991), 105-110;
Kiesewetter, J. BEDS 10 (1991), 133-175;
Griepentrog, W. HS 104 (1991), 122³⁰. gemeingermanisch iz.