Oase
Oase[grch. aus ägypt.] die, am Rand oder im Innern von Wüsten oder Wüstensteppen gelegene Insel reicheren Pflanzenwuchses, durch Grundwassernähe oder Quellen hervorgerufen, oft durch Bewässerung vergrößert. O. sind meist dicht bevölkert und intensiv bewirtschaftet (Feldfrüchte, Obstbäume, bes. Dattelpalmen); Handelsplätze innerhalb des Karawanenverkehrs. Flussoasen (Ägypten, Mesopotamien u. a.) waren häufig Zentren wirtsch. und kultureller Entwicklung.