Menschenopfer
Menschen|opfer,die sakrale Tötung von Menschen; weit verbreiteter kult. Akt, der vielfach im Laufe der religionsgeschichtl. Entwicklung durch das tier. Ersatzopfer abgelöst wurde (1. Mos. 22). M. dienten zur Übertragung der Macht des Geopferten (Anthropophagie; ritueller Königsmord), Tilgung von Schuld (Sühneopfer, »Sündenbock«), Abwehr drohender Gefahr (Selbstopfer röm. Truppenführer; Bauopfer, die unter den Fundamenten von Häusern und Brücken bestattet wurden) oder Begleitung Verstorbener (so die ind. Witwenverbrennung).
▣ Literatur:
Davies, N.: Opfertod u. M. Aus dem Engl. Neuausg. Frankfurt am Main u. a. 1983.