Kirsche
Kirsche(Kirschbaum), Bez. für mehrere zur Rosengewächsgattung Prunus zählende Steinobstgewächse. Die Süß- oder Vogel-K. (Prunus avium), ein bis 20 m hoher Baum Mitteleuropas und West-Asiens, hat weiße Blüten in Doldenbüscheln. Die kugeligen Früchte sind bei der wild wachsenden Vogel-K. erbsengroß, rot oder schwarzrot, bei Kulturformen größer und süß. Sie werden in Herz-K. mit weichfleischigen, roten oder schwarzroten Früchten und Knorpel-K. mit hartfleischigen, gelben oder roten Früchten unterteilt. Die wild oder verwildert im Kaukasus und Kleinasien vorkommende Sauer-K. (Weichsel-K., Prunus cerasus) wird auf der N-Halbkugel in vielen Sorten und Varietäten als Obstbaum kultiviert; die roten Früchte (Sauer-K.) enthalten reichlich Fruchtsäuren. Die wichtigsten Varietäten der Sauer-K. sind: Schattenmorelle (Strauchweichsel) mit sauren, schwarzroten Früchten; Glas-K. (Amarelle, Baumweichsel) mit nur mäßig sauren Früchten; Morelle (Süßweichsel) und die v. a. in SO-Europa angepflanzte Maraskakirsche.