Gestein
Gestein,in sich homogene Mineralgemenge, die räumlich ausgedehnte, selbstständige geolog. Körper bilden und die Erdkruste und den oberen Erdmantel aufbauen. In überwiegender Mehrzahl bestehen die G., zu denen auch Lockermassen (u. a. Kies, Sand) und besondere Bildungen (z. B. Erdöl) gerechnet werden, aus kristallinen Mineralen einer oder mehrerer Arten (mono- oder polymineral. G.).Von den über 2 000 bekannten Mineralarten sind nur etwa 250 für die Gesteinsbildung wesentlich (so v. a. die Gruppe der Silikate). Daneben können natürl. Gläser, organ. Festsubstanzen, Flüssigkeiten und auch Gase am Aufbau beteiligt sein. Außer durch die mineral. Zusammensetzung werden G. durch ihr Gefüge und durch ihre geolog. Lagebeziehungen charakterisiert. Das Alter eines G. kann aus der Lagerung und eingeschlossenen Fossilien (relatives Alter) oder durch physikalisch-chem. Untersuchung bestimmt werden (Altersbestimmung). Nach den Bildungsbedingungen werden unterschieden: magmatische Gesteine, Sedimentgesteine, metamorphe Gesteine.
▣ Literatur:
W. Maresch Gesteine, bearb. v. u. O. Medenbach. München 1996.