Altern
Altern,komplexer, durch mehrere Faktoren bedingter Prozess, der charakterisiert ist durch irreversible Veränderungen im Bereich der Lebensfunktionen. Ursache der Alterungsprozesse sind Stoffwechselveränderungen infolge verminderter Aufnahme- und Ausscheidungsfähigkeit. Es kommt zu Schlackenablagerungen, Elastizitätsverlust, Wasserverarmung, Erschlaffung der Haut, verringerter Regenerationsfähigkeit, Brüchigwerden der Knochen, einer Abnahme der Leistungsfähigkeit aller Organe. Die Wiss. vom Altern heißt Gerontologie, die Heilkunde Geriatrie.