Duden - Das Herkunftswörterbuch
tappen
tappen»mühsam, unsicher, tastend, (auch:) ungeschickt gehen«: Das seit dem 16. Jh. bezeugte Verb ist von frühnhd. tappe, mhd. tāpe »Tatze, Pfote« abgeleitet, dessen Herkunft unklar ist. Vielleicht ist es lautnachahmenden Ursprungs oder beruht auf einer Umstellung von roman. * patta (vgl. frz. patte »Pfote«). Eine verhochdeutschende Form »Tapfe« fällt lautlich mit dem in »Fußstapfe« aus falscher Trennung hervorgegangenen Grundwort »Tapfe« (vgl. Fuß‹s›tapfe ‹↑ "Fuß"›) zusammen. Von dem Substantiv »Tappe«, das heute mdal. noch weiterlebt, ist täppisch »linkisch« abgeleitet (mhd. tæ̅pisch). Eine Präfixbildung ist ertappen »bei Verbotenem überraschen« (16. Jh.). Siehe auch den Artikel ↑ "Depp".
tappen»mühsam, unsicher, tastend, (auch:) ungeschickt gehen«: Das seit dem 16. Jh. bezeugte Verb ist von frühnhd. tappe, mhd. tāpe »Tatze, Pfote« abgeleitet, dessen Herkunft unklar ist. Vielleicht ist es lautnachahmenden Ursprungs oder beruht auf einer Umstellung von roman. * patta (vgl. frz. patte »Pfote«). Eine verhochdeutschende Form »Tapfe« fällt lautlich mit dem in »Fußstapfe« aus falscher Trennung hervorgegangenen Grundwort »Tapfe« (vgl. Fuß‹s›tapfe ‹↑ "Fuß"›) zusammen. Von dem Substantiv »Tappe«, das heute mdal. noch weiterlebt, ist täppisch »linkisch« abgeleitet (mhd. tæ̅pisch). Eine Präfixbildung ist ertappen »bei Verbotenem überraschen« (16. Jh.). Siehe auch den Artikel ↑ "Depp".