Duden - Das Herkunftswörterbuch
nivellieren
Niveau»waagrechte Fläche, Höhenlage«, vor allem auch übertragen gebraucht im Sinne von »‹Bildungs›stufe, Rang«: Das aus frz. niveau »Grundwaage, Wasserwaage; waagrechte Fläche; ‹Bildungs›stufe« entlehnte Fremdwort erscheint zuerst im 17. Jh. als bautechnischer Terminus mit der Bedeutung »Wasserwaage«. Die Verwendung in übertragener Bedeutung ist seit dem 18. Jh. bezeugt. – Frz. niveau (afrz. nivel < livel) geht auf vlat. * libellus zurück, das für klass. -lat. libella »kleine Waage, Wasserwaage; waagrechte Fläche« steht. Über weitere Zusammenhänge vgl. den Artikel ↑ "Lira". – Dazu: nivellieren »gleichmachen, einebnen; Unterschiede ausgleichen« (18. Jh.; aus frz. niveler).
Niveau»waagrechte Fläche, Höhenlage«, vor allem auch übertragen gebraucht im Sinne von »‹Bildungs›stufe, Rang«: Das aus frz. niveau »Grundwaage, Wasserwaage; waagrechte Fläche; ‹Bildungs›stufe« entlehnte Fremdwort erscheint zuerst im 17. Jh. als bautechnischer Terminus mit der Bedeutung »Wasserwaage«. Die Verwendung in übertragener Bedeutung ist seit dem 18. Jh. bezeugt. – Frz. niveau (afrz. nivel < livel) geht auf vlat. * libellus zurück, das für klass. -lat. libella »kleine Waage, Wasserwaage; waagrechte Fläche« steht. Über weitere Zusammenhänge vgl. den Artikel ↑ "Lira". – Dazu: nivellieren »gleichmachen, einebnen; Unterschiede ausgleichen« (18. Jh.; aus frz. niveler).