Duden - Das Herkunftswörterbuch
etwas
etwas:Mhd. etewaz̧, ahd. eddes-, etewaz̧ ist das Neutrum eines untergegangenen Pronomens etewer »irgendjemand«. Wie alle Bildungen mit »et-« (vgl. ↑ "etlich") ist es auf das hochd. Sprachgebiet beschränkt und wahrscheinlich als Lehnübersetzung von lat. aliquid entstanden.
Es dient zur Bezeichnung der Unbestimmtheit vorhandener oder gedachter Dinge oder Mengen und hat so auch die Bedeutung »ein wenig« entwickelt (»etwas Geld« ist eigentlich »etwas des Geldes, vom Geld«). Ugs. wird etwas oft durch ↑ "was" ersetzt. Substantiviert erscheint Etwas im 17. Jh., die Fügung »ein gewisses Etwas« in der Popularphilosophie des 18. Jh.s.
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