Duden ‒ Das große Wörterbuch der deutschen Sprache
Zelle
Zẹl|le, die; -, -n:1. [mittelhochdeutsch zelle = Kammer, Zelle, kleines Kloster, althochdeutsch (in Ortsnamen) < kirchenlateinisch cella = Wohnraum eines Mönches, Klause < lateinisch cella, ↑ "Keller"] kleiner, nur sehr einfach ausgestatteter Raum innerhalb eines Gebäudes, der für Personen (z. B. Mönche, Strafgefangene) bestimmt ist, die darin abgeschieden oder abgetrennt von anderen leben:
der Festgenommene wurde in eine Zelle gesperrt;
der Wärter brachte ihn wieder in seine Zelle;
der Gefangene hat sich in seiner Zelle erhängt;
Wir kennen eine große Anzahl von Fällen, wo Männer und Frauen … ihr großes Haus in Constantinopel mit der kargen Zelle eines Klosters vertauschten (Thieß, Reich 434);
Sie bekommen … heute Abend einen neuen Mann auf Zelle (Loest, Pistole 119).
2. Kurzform von ↑ "Telefonzelle":
Ich hatte kein Geld zum Nachwerfen mehr. Also hängte ich den Hörer ein und trat aus der Zelle (Simmel, Stoff 578).
3. a) abgetrennte Höhlung (unter vielen); durch Abteilung, Abtrennung entstandener Hohlraum:
die Zellen einer Honigwabe;
Mit … dem in Zellen aufgeteilten Doppelboden war sie (= die »Titanic«) … ein riesiges, sicheres Rettungsboot (Menzel, Herren 62);
b) (Flugwesen) Gesamtheit aller Teile eines Flugzeugs mit Ausnahme von Ausrüstung und Triebwerk[en]:
Mit seiner bewährten Zelle, den zwei Triebwerken und einer modernen Avionik entspreche der Tiger F-SE … den Raumschutzbedürfnissen des kleinen Raumes in der Schweiz sehr gut (Vaterland 27. 3. 85, 25).
4. (Elektrotechnik) einzelnes Element einer Batterie oder eines Akkumulators.
5. kleinste lebende Einheit in einem pflanzlichen oder tierischen Lebewesen:
lebende, tote Zellen;
die Zellen teilen sich, sterben ab;
Ü Der gleichgültige, abstrakte Ton seiner Stimme drang ins Mark und zermürbte alle Zellen (Nossack, Begegnung 79);
die [kleinen] grauen Zellen (umgangssprachlich scherzhaft; die Gehirnzellen, das Gehirn, Denkvermögen; nach der grauen Substanz der Großhirnrinde: Es gab wohl auch nichts, was es wert gewesen wäre, in den grauen Zellen gespeichert zu werden [Christiane, Zoo 140]).
6. geschlossene kleine Gruppe durch gleiche Ziele verbundener [gemeinschaftlich agierender] Personen; kleinste Einheit bestimmter Organisationen, Vereinigungen:
eine kommunistische Zelle bilden, gründen;
die revolutionären Zellen bekämpfen;
Dadurch zerfielen manche Zellen der Organisation, die politische Arbeit lag brach (Bredel, Prüfung 7);
… die Familie als die Zelle eines Volkes, des Staates, aber auch der Kirche (Glaube 46, 1966, 14).
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