Duden ‒ Das große Wörterbuch der deutschen Sprache
wackeln
wạ|ckeln [mittelhochdeutsch wackeln, Iterativbildung zu: wacken, Intensivbildung zu: wagen, althochdeutsch wagōn = sich hin und her bewegen, wohl zu mittelhochdeutsch wage, althochdeutsch waga = Bewegung, zu 1"bewegen", demnach eigentlich = sich wiederholt (oder ein wenig) hin und her bewegen]:1.
a) nicht fest auf etwas stehen, nicht fest sitzen [und sich daher hin und her bewegen]:
der Tisch, Schrank, Stuhl wackelt;
der Zaunpfahl wackelt;
ihm wackelt ein Zahn, seine Zähne wackeln;
die Kramme, die die Kette am Kahn hielt, die wackelte; vielleicht ließ sie sich rausbrechen (Schnurre, Fall 14);
Ü Schneiders Thron beginnt zu wackeln (er droht seinen Posten zu verlieren; Spiegel 6, 1966, 31);
b) (umgangssprachlich) sich schwankend, zitternd, bebend hin und her bewegen:
die Gläser auf dem Tisch wackelten;
Sein Kopf wackelte schläfrig hin und her (Schnabel, Marmor 43);
Die Häuser wackeln und schaukeln, aus den Mauern platzen Risse (Fels, Kanakenfauna 29);
Die Fanselows lachten und lachten …, Mutter und Agathe mit gebleckten Zähnen, dass die Lockenwickler wackelten (Lentz, Muckefuck 152).
2. (umgangssprachlich)
a) rütteln:
an der Tür, am Zaun wackeln;
b) mit etwas eine hin und her gehende Bewegung ausführen, etwas in eine hin und her gehende Bewegung versetzen:
mit dem Kopf, mit den Ohren, mit den Hüften wackeln;
Sie … wackelt mit dem Hintern, damit sich die Röcke bewegen (Imog, Wurliblume 8);
Wie Ihr sicher wisst …, wackeln wir mit den Tragflächen, wenn wir was runtergeholt haben (Grass, Katz 61).
3. (umgangssprachlich) sich mit unsicheren Bewegungen, schwankenden Schritten, watschelndem o. ä. Gang irgendwohin bewegen:
der Alte ist über die Straße gewackelt.
4. (umgangssprachlich) ↑ "wackelig" (3) sein:
seine Stellung, sein Arbeitsplatz wackelt;
die Firma wackelt (ist vom Bankrott bedroht);
Ein Dogma der Verhaltensforschung wackelt (natur 6, 1991, 95);
Der Termin 7. Oktober wackelt im Moment (Freie Presse 21. 8. 89, 3).
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