Duden ‒ Das große Wörterbuch der deutschen Sprache
peinigen
pei|ni|gen [mittelhochdeutsch pīnegen] (gehoben):a) (veraltend) jemandem, einem Tier Schmerzen, Qualen zufügen:
der Aufschrei der gepeinigten Kreatur;
Haben Sie einmal Lust verspürt, jemanden anzufallen, zu peinigen, zu morden? (Kirst, 08/15, 254);
diese von ihren beiden Männern gedemütigte und gepeinigte … Frau (Richter, Flüchten 309);
b) ↑ "plagen" (1 a); jemandem heftig (mit etwas) zusetzen:
jemanden mit seinen Fragen peinigen;
sie wurde von den Stechmücken gepeinigt;
er genoss es ja auch, wenn er … uns peinigte mit seinen Andeutungen (Heym, Schwarzenberg 251);
c) bei jemandem ↑ {{link}}quälende{{/link}} (3 a), unangenehme Empfindungen hervorrufen:
der Durst, Hunger peinigte sie;
Die erste Zeit nach dem Krieg … peinigte sie das Heimweh nach dem Schloss, nach der glücklichen Zeit dort (Danella, Hotel 85);
d) innerlich stark beunruhigen:
ein Gedanke, das schlechte Gewissen, die Ungewissheit peinigt ihn;
von Neugier gepeinigt sein;
peinigende (quälende) Zweifel.
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