Hermann Paul - Deutsches Wörterbuch
Kerl
Plural Kerle(süddt.) und Kerls (norddt.), erst neuhochdeutsch aus dem ⇓ "S150" Niederdeutschen nach Oberdeutschland verbreitet. Dort gab es früher ein verwandtes Wort karl, schon um 1200 ausgestorben, erhalten in dem Eigennamen Karl. Der niederdeutschen Form entsprach altengl. ceorl(engl. churl). Kerl bedeutete ursprünglich ganz allgemein ›Mann‹. Es ist aber schon seit langem nur umgangssprachlich üblich. Besonders beliebt war es bei den Schriftstellern des Sturm und Drang in positivem wie in negativem Sinn, auch als freundschaftliche Anrede: Fühle, Kerl… mit welchem Unsinne die Geschichte mich ergriffen hat (A075 Johann Wolfgang von Goethe, Werther 19,138,17f). Vgl. L360 ZDW 1,12f. Heute in bestimmten Verbindungen auch auf Frauen anwendbar: sie… war ein lieber Kerl (M.Frisch; L337 WdG).
Plural Kerle(süddt.) und Kerls (norddt.), erst neuhochdeutsch aus dem ⇓ "S150" Niederdeutschen nach Oberdeutschland verbreitet. Dort gab es früher ein verwandtes Wort karl, schon um 1200 ausgestorben, erhalten in dem Eigennamen Karl. Der niederdeutschen Form entsprach altengl. ceorl(engl. churl). Kerl bedeutete ursprünglich ganz allgemein ›Mann‹. Es ist aber schon seit langem nur umgangssprachlich üblich. Besonders beliebt war es bei den Schriftstellern des Sturm und Drang in positivem wie in negativem Sinn, auch als freundschaftliche Anrede: Fühle, Kerl… mit welchem Unsinne die Geschichte mich ergriffen hat (A075 Johann Wolfgang von Goethe, Werther 19,138,17f). Vgl. L360 ZDW 1,12f. Heute in bestimmten Verbindungen auch auf Frauen anwendbar: sie… war ein lieber Kerl (M.Frisch; L337 WdG).