Duden Richtiges und gutes Deutsch
Jahrhundertwende / Jahrtausendwende
Da unsere Zeitrechnung ein Jahr 0 nicht kennt, sondern mit dem Jahr 1 (nach Christi Geburt) beginnt, endete z. B. das zwanzigste (nachchristliche) Jahrhundert und mit ihm das zweite (nachchristliche) Jahrtausend am 31. Dezember 2000 um 24 Uhr. Das neue Jahrzehnt / Jahrhundert / Jahrtausend begann nach dieser Überlegung also erst am 1. Januar 2001 um 0 Uhr. Dennoch hat es sich weithin eingebürgert, die Jahre, in deren Jahreszahlen die letzten Ziffern Nullen sind, als Anfänge des jeweiligen neuen Jahrzehnts, Jahrhunderts oder Jahrtausends anzusehen. Das mag unter anderem vielleicht auch damit zusammenhängen, dass die sogenannten »runden« Zahlen traditionell zum Anlass für besondere Geburtstags- oder Jubiläumsfeiern genommen werden und dort tatsächlich die Wende zum neuen Jahrzehnt oder Jahrhundert markieren.
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