verteidigen
1.a) beschützen, bewachen, Schutz gewähren, schützen, sichern.
b) behalten, behaupten, beibehalten, bewahren, erhalten.
2.
a) sich einsetzen, eintreten für, sich engagieren, befürworten, eine Lanze brechen, Partei ergreifen, rechtfertigen, sich auf die Seite stellen von, unterstützen, sich vor jmdn./etw. stellen;
(veraltend): in die Bresche springen/treten.
b) als berechtigt hinstellen, begründen, entschuldigen, in Schutz nehmen, nachvollziehbar/verständlich zu machen suchen, rechtfertigen.